Το κλίμα αλλά και τα κλιματολογικά χαρακτηριστικά του νησιού ευνοούν την ανάπτυξη φυτών και βοτάνων, κάποια μάλιστα υπάρχουν αυτοφυή μόνο στην Κρήτη όπως είναι η Μαλοτύρα και ο Δίκταμος.
Για αιώνες τα βότανα αποτελούν μέρος της λαϊκής ιατρικής αφού είναι γνωστά για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες. Ευρωπαϊκές μελέτες έχουν δείξει οτι η Κρήτη έχει ένα από τα πιο πλούσια και ενδιαφέροντα οικοσυστήματα της Ευρώπης με μεγάλο αριθμό ενδημικών φυτών. Τα βότανα αυτά μαζεύονται από έμπειρους συλλέκτες, τα οποία αποξηραίνουν και στη συνέχεια οδηγούνται σε συσκευαστήρια χωρίς κάποια χημική επέμβαση.

Τα σπουδαιότερα βότανα που φύονται στην Κρήτη είναι: Δίκταμο, Μαλοτύρα, Φασκόμηλο, Ματζουράνα, Ρίγανη, Θυμάρι, Δενδρολίβανο.
Το βότανα αυτά εκτός από ροφήματα χρησιμοποιούνται πολύ και σε παραδοσιακές συνταγές, ένας ακόμη λόγος για την ιδιαιτερότητα της Κρητικής κουζίνας.