Η Κνωσός ήταν η σπουδαιότερη πόλη της Κρήτης πριν τη Ρωμαϊκή εποχή και το κέντρο του πρώτου λαμπρού Ευρωπαϊκού Πολιτισμού, του Μινωικού. Το Ανάκτορο της πόλης είναι ο αρχαιολογικός χώρος με τη μαγαλύτερη επισκεψιμότητα στην Κρήτη.
Λόγω του ότι και στην ευρύτερη περιοχή υπάρχουν αρχαιολογικά ευρήματα μας γίνεται γνωστό οτι στην Κνωσσό ζούσαν παραπάνω από 100.000 κάτοικοι. Το Ανάκτορο ήταν η έδρα του θρυλικού Βασιλιά Μίνωα ο οποίος είναι συνδεδεμένος με πολλούς διάσημους Ελληνικούς Μύθους, όπως αυτόν του Δαίδαλου και του Ίκαρου, του Λαβύρινθου με το Μινώταυρο. Ο Μίνωας δεν ήταν ένα πρόσωπο αλλά μια σειρά από βασιλιάδες (όπως οι Φαραώ στην Άιγυπτο). Είναι θεοποιημένη μορφή και θεωρούταν ότι είχε γονείς την Ευρώπη και τον Δία όπως αναφέρεται στον μύθο της αρπαγής της Ευρώπης.
Το ανάκτορο της Κνωσσού παρουσιάζεται σε ιστορικές ανάφορές από τη Νεολιθική εποχή έως και την πρώιμη Βυζαντινή. Τα παλαιότερα ίχνη χρονολογούνται την 7η με 4η χιλιετηρίδα π.Χ έως το 1900 π.Χ. , όταν γκρεμιστικάν τα παλιά κτίρια για να κτιστεί ένα μεγαλύτερο ανάκτορο το οποίο καταλάμβανε 22 στρέμματα και φαίνεται ότι καταστράφηκε από σεισμό το 1700π.Χ. Στη θέση του κτίστικε το τομεγαλοπρεπέστερο όλων των εποχών. Το 1450 π.Χ. έγινε η μεγάλη καταστροφή από τσουνάμι ή σεισμό με την έκρηξη του ηφαιστείου της Σαντορίνης, αργότερα κατέφτασαν και οι μηκυναίοι και το 1350 το ανάκτορο ερειπώθηκε, παρόλα αυτά η πόλη της Κνωσσού συνέχισε μέχρι το 500μ.Χ.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
